Prix d'un jacuzzi de jardin : quels postes en font le total ?

Il existe trois types de coque courants, et leurs comportements de coût ne se ressemblent pas. La coque en acrylique moule est fabriquée en formant à chaud une plaque de polymethacrylate de methyle (PMMA), renforcée ensuite à l'arrière par du polyester armé de fibre de verre. La densité du PMMA se situe entre 1,17 et 1,20 g/cm3, soit environ la moitié de celle du verre ; il filtre la lumière ultraviolette sous 300 nm et résiste mieux aux conditions extérieures que le polystyrène ou le polyéthylène. En contrepartie, il se raye plus facilement que le verre, et la température de transition vitreuse du PMMA atactique est d'environ 105 °C. Le renfort en fibre de verre (GRP) à l'arrière, lorsqu'il est réalisé avec un mat de fibres coupées disposées aléatoirement, donne un comportement isotrope dans le plan ; il s'applique par deux méthodes, la stratification manuelle et la projection. Le nombre de couches de renfort et le type de résine sont la principale raison pour laquelle deux prix différents peuvent sortir de la même plaque acrylique. La résine polyester se retracte de 5 à 6 % au durcissement, l'epoxy d'environ 2 % ; cette différence de retrait laisse un écart de forme sur les zones de bord des coques à renfort fin.

La coque en polyéthylène fabriquée par moulage rotatif (rotational molding) est une coque monobloc et creuse. Plus de 80 % du matériau utilisé dans cette méthode appartient à la famille du polyéthylène (PEX, LDPE, LLDPE, HDPE). Le coût du moule est nettement inférieur à celui des autres méthodes de moulage, mais on ne peut réaliser qu'un ou deux cycles par heure. Le résultat est un faible investissement en moule et une faible diversité de pièces : la coque en moulage rotatif est bon marché en entrée de gamme, mais n'offre pas la diversité de la coque acrylique en termes de géométrie d'assise, de nombre d'emplacements de jets et de qualité de surface. Le type tonneau en bois, quant à lui, est réalisé en serrant des lattes de cèdre ou de séquoia avec des cercles métalliques ; le poste matériau et main-d'oeuvre y est dominant, le groupe mécanique reste simple, mais la part d'entretien est élevée sur la durée de vie.

Les unités à coque acrylique varient typiquement entre 2 et 7 places. Plus la capacité augmente, plus le volume d'eau, le nombre de jets et le débit nécessaire augmentent ensemble ; ces trois éléments touchent chacun des postes distincts. Les jets fonctionnent selon le principe de l'effet Venturi, ou un flux d'eau sous pression aspire de l'air ; une soufflerie (blower) séparée établit une seconde ligne pour les bulles de fond. Pour qu'un jet fasse son travail, un débit et une pression déterminés sont nécessaires ; c'est pourquoi, au-delà d'un certain seuil de nombre de jets, une seule pompe ne suffit plus et une seconde pompe ainsi qu'un groupe de tuyauterie de plus grand diamètre entrent en jeu. L'augmentation de prix ne vient pas du nombre de jets lui-même, mais de la seconde pompe qui les alimente et de la tuyauterie élargie.

Le volume d'eau est le second multiplicateur. Le volume détermine directement l'énergie de chauffage, la consommation chimique et la quantité à vider lors du changement d'eau. La différence de volume entre une unité quatre places et une unité six places semble petite au premier investissement, mais elle se répète à chaque cycle de chauffage dans le poste d'exploitation. La surface du filtre est elle aussi dimensionnée selon le volume : une surface de filtre insuffisante augmente la consommation chimique, déplaçant le coût du poste mécanique vers le poste d'exploitation.

Pour le chauffage électrique, le choix se fait le plus souvent entre 3 kW et 6 kW, et ce choix modifie davantage le poste d'infrastructure électrique que le prix de l'unité. Un chauffage de 3 kW consomme environ 13 A en monophasé 230 V ; il peut être alimenté par une ligne dédiée de 16 A. Un chauffage de 6 kW approche 26 A sous la même tension, ce qui signifie soit une ligne monophasée de plus grande section, soit une alimentation triphasée 400 V. Le calcul du temps de chauffe est simple : l'énergie nécessaire pour chauffer 1.500 L d'eau de 10 K est d'environ 17,4 kWh. En supposant l'absence de perte, un chauffage de 3 kW fournit cette énergie en environ 6 heures, un chauffage de 6 kW en environ 3 heures. Dans la durée réelle s'ajoutent les pertes de la cabine et la température extérieure. La décision dépend de la question de savoir si l'unité sera maintenue chaude en permanence ou chauffée avant chaque usage ; pour une unité maintenue chaude en permanence, 3 kW suffit, tandis qu'un chauffage rare et rapide impose 6 kW, avec le coût de ligne correspondant dans le budget.

L'isolation de la cabine et le couvercle thermique sont des postes moins coûteux que la puissance de chauffage, mais leur effet sur la dépense d'exploitation est plus important. Un couvercle recouvrant la surface d'eau exposée peut réduire la dépense de chauffage jusqu'à 75 %. L'isolation se fait par deux méthodes : le remplissage intégral de mousse à l'arrière de la coque (remplissage total) ou le seul revêtement de la surface intérieure de la cabine (isolation périphérique). Le remplissage total réduit davantage la perte de chaleur, mais complique l'accès en cas de panne d'équipement et allonge la durée d'intervention. L'isolation périphérique préserve l'accès au service, en laissant la perte un peu plus élevée. Le poste panneau de commande apparaît aussi ici : la différence entre un panneau à thermostat simple et un panneau programmable à accès distant se rentabilise sur le poste d'exploitation dans la mesure où il peut déplacer le chauffage vers le tarif de nuit.

Un jacuzzi de jardin demande une série de postes de préparation qui restent hors du prix de l'unité. Le sol est le premier d'entre eux. Le poids d'une unité pleine transmet directement au sol un tonnage équivalent au volume d'eau : 1.500 L d'eau représentent, à eux seuls, 1,5 tonne, à laquelle s'ajoutent le poids de la coque, de la cabine, du groupe mécanique et des utilisateurs. Cette charge demande une dalle béton ferraillée et contrôlée au niveau, d'une épaisseur de 10 à 15 cm. La dalle doit déborder la base de l'unité dans toutes les directions, avec une légère pente évacuant l'eau de surface. Sans drainage autour de la dalle, la pluie et l'eau débordée s'accumulent sous la cabine ; si la cabine est en bois ou revêtue, sa durée de vie en souffre.

Le second poste est la ligne électrique. L'alimentation doit être une ligne dédiée tirée depuis le tableau et comporter une protection différentielle. Le disjoncteur différentiel mesure la différence de courant entre phase et neutre par un transformateur de courant différentiel, et ouvre le circuit lorsque cette différence dépasse un seuil déterminé ; une protection contre les surintensités ne fait pas ce travail, elle ne fait que limiter le courant total. Pour les locaux humides et les prises extérieures, la valeur typique est de 30 mA, et l'appareil doit s'ouvrir en 25 à 40 millisecondes pour des fuites dépassant 30 mA. Le troisième poste est le transport et la mise en place : si un vehicule ne peut pas s'approcher du jardin, ou si l'unité doit passer par-dessus un mur, une grue est nécessaire, ce qui génère une dépense ponctuelle mais non négligeable.

Le tableau ci-dessous indique la part typique de chaque poste dans le total d'une installation de jacuzzi de jardin achevée, ainsi que la décision technique qui fait grandir cette part. Les pourcentages sont donnés en fourchette, car le type de coque et l'état du sol déplacent nettement la répartition : dans une installation à coque en moulage rotatif utilisant un béton existant, la part d'infrastructure descend vers la limite basse ; dans une installation à coque acrylique avec une dalle coulée à neuf, elle monte vers la limite haute.

Une fois le premier investissement réalisé, trois postes se répètent chaque année. Le premier est l'énergie de chauffage, dont la part dépasse souvent la somme des deux autres. Le coefficient de performance du chauffage électrique à résistance est de 1,0, c'est-à-dire que chaque unité d'électricité consommée fournit une unité de chaleur. La pompe à chaleur air-eau atteint, en conditions tempérées, un coefficient de 2 à 5 ; lorsque la température descend sous environ -8 °C, cette valeur retombe dans la bande de 1 à 4. Si le jacuzzi de jardin doit rester chaud toute l'année, la pompe à chaleur augmente l'investissement initial mais reduit le poste énergie ; s'il n'est utilisé qu'en été, la combinaison chauffage à résistance et couvercle thermique reste suffisante dans la plupart des installations.

Le second poste est chimique. Le chlore ou le brome sont utilisés comme désinfectants ; l'électrolyse au sel est une méthode de plus en plus répandue, et des unités à ozone s'ajoutent en soutien. Le troisième poste est le changement d'eau. Dans une unité spa de petit volume fonctionnant à haute température, l'accumulation de solides dissoutes rend, avec le temps, l'équilibre chimique impossible à maintenir ; il est courant de changer entièrement l'eau tous les 3 à 4 mois. Le changement d'eau signifie à la fois de l'eau et de l'énergie de rechauffage, ce qui fait du choix de volume une décision dont la portée est plus longue que ne le laisse penser le premier investissement. Du côté de la température, la limite établie est de 40 °C ; 37 °C est la valeur recommandée pour la plupart des usages, et un réglage plus élevé augmente à la fois la consommation d'énergie et de produits chimiques.

La répartition actuelle des postes découle de l'histoire du produit. Les unités de type tonneau en bois ont connu leur période la plus répandue dans les années 1970 ; dans cette structure, où des lattes de séquoia et de cèdre étaient serrées par des cercles métalliques, le coût résidait principalement dans la menuiserie, le groupe mécanique restant simple. Le renforcement de la plaque acrylique par du polyester armé de fibre de verre a donné une coque monobloc et étanche ; le poids du coût s'est déplacé de la menuiserie vers le matériau et le moule. La méthode du moulage rotatif, avec son faible investissement en moule, a fait baisser l'entrée de gamme. Ces trois générations ont aussi laissé leur trace du côté de l'infrastructure : la préparation du sol ne s'est pas simplifiée à mesure que la coque s'allégeait, car la charge déterminante est celle de l'eau, non celle de la coque. Pour un utilisateur qui planifie par ailleurs la construction d'une piscine dans son jardin, concevoir en une seule fois la dalle, le drainage et la ligne électrique permet de fusionner les postes d'infrastructure des deux ouvrages. Dans les projets d'hôtels et de logements, le choix de l'unité n'est pas traité isolément, mais avec le sauna et le hammam ; le conseil en spa et bien-être y traite alors non pas la liste d'équipement, mais le plan de volume et d'infrastructure.