Welche gesundheitlichen Vorteile hat regelmäßiges Schwimmen?

Der Widerstand des Wassers in horizontaler Lage kann den Puls anders verlaufen lassen als bei vergleichbar empfundener Anstrengung an Land; deshalb wird meist empfohlen, die Belastung nicht nach dem Puls, sondern nach dem eigenen Anstrengungsempfinden zu steuern.

Wie groß der Nutzen für Herz und Kreislauf ist, hängt stark von Person, Alter, Ausgangsfitness und Häufigkeit des Schwimmens ab; deshalb wäre es nicht richtig, eine feste Zahl dafür zu nennen, um wie viel Schwimmen die Herzgesundheit verbessert. Allgemein anerkannt ist, dass eine regelmäßige, durchhaltbare Aktivität die Ausdauer im Vergleich zu einem bewegungsarmen Lebensstil mit der Zeit positiv unterstützt. Wer eine bekannte Erkrankung von Herz oder Kreislauf hat, sollte vor Beginn eines Trainingsprogramms ärztlichen Rat einholen.

Deshalb ist Schwimmen als Bewegungsform bekannt, die Menschen mit empfindlichen Gelenken oder solche, die stoßintensive Bewegungen an Land meiden sollten, häufig wählen. Dass die Bewegung über einen großen Bewegungsumfang fließend und kontrolliert ausgeführt wird, unterstützt außerdem die allgemeine Beweglichkeit.

In warmem Wasser bewegen sich Muskeln und das Gewebe um die Gelenke leichter; das ist ein Grund, warum leichte Bewegungen im Whirlpool oder im beheizten Pool angenehmer empfunden werden als in kaltem Wasser. Bei Gelenkbeschwerden, in der Heilungsphase nach einer Operation oder bei einer chronischen Erkrankung muss jedoch gemeinsam mit dem behandelnden Arzt oder Physiotherapeuten entschieden werden, welche Bewegungen in welcher Intensität möglich sind.

Anders als Krafttraining an Land zielt Schwimmen nicht darauf, die Muskelmasse schnell zu steigern; es bietet vielmehr einen Ausdauergewinn, der darauf beruht, dass die Muskeln lange mit niedriger bis mittlerer Intensität arbeiten. Das macht es für einen breiten Personenkreis geeignet, der die allgemeine Fitness erhalten möchte.

Dass Ein- und Ausatmen im Wasser in einen gleichmäßigen Rhythmus finden, trägt indirekt auch zur Beanspruchung der Atemmuskulatur bei. Dieser allgemeine Fitnesseffekt wird über eine weite Altersspanne geschätzt, von Erwachsenen, die ihre mit dem Alter abnehmende Beweglichkeit erhalten wollen, bis zu Jüngeren, die eine gelenkschonende Aktivität suchen. Da individuelle Ziele und Gesundheitszustand verschieden sind, ist es dennoch am sinnvollsten, fachlichen Rat dazu einzuholen, wie ein Trainingsprogramm persönlich aufgebaut werden sollte.

Dieses allgemeine Gefühl der Entspannung wird über das aktive Schwimmen hinaus auch in Anwendungen der Hydrotherapie gesucht, bei denen man sich passiv in warmem Wasser aufhält. Aktive Bewegung und passive Wassertherapie dienen unterschiedlichen Zwecken, nutzen aber beide die allgemein entspannende Wirkung des Wassers auf Körper und Geist.

Ein Whirlpool mit Umwälzdüsen oder ein temperaturgeregeltes Thermalbecken bietet eine eigene, auf Muskelentspannung ausgerichtete Nutzung, die das aktive Schwimmen ergänzt. Nach dem Schwimmen kurz in warmem Wasser zu ruhen, ist für viele Nutzer eine Gewohnheit, die das Gefühl der Erholung unterstützt. Es sollte klar gesagt werden, dass solche Anwendungen keine medizinische Behandlung ersetzen und auf allgemeinen Komfort und Entspannung beschränkt sind.

Bei einer bekannten Erkrankung von Herz oder Atemwegen, nach einer kürzlichen Operation, bei offenen Wunden oder einer nicht eingestellten chronischen Erkrankung sollte die Entscheidung über Intensität und Dauer der Bewegung ärztlicher Freigabe überlassen werden. Die Angaben in diesem Beitrag dienen der allgemeinen Information und ersetzen keine persönliche medizinische Beratung.

Ein praktischer Ansatz ist, mit geringer Intensität zu beginnen, die Reaktion des Körpers zu beobachten und bei Unwohlsein anzuhalten und sich auszuruhen. Für einen gesunden Erwachsenen kann regelmäßiges Schwimmen als vernünftige und durchhaltbare Gewohnheit gelten, die die allgemeine Fitness unterstützt; bei gesundheitlichen Bedenken sollte vor Beginn eines Trainingsprogramms jedoch unbedingt eine medizinische Fachperson gefragt werden.