Profondeur d'une pataugeoire : dimensions selon l'âge, sol antidérapant et barrière

Chez le jeune enfant, la noyade est silencieuse. L'enfant ne se débat pas et ne crie pas ; sa tête, lourde, bascule vers l'avant et il perd le contrôle en quelques secondes. Un seau, un bain de pieds ou une couverture de piscine où 5 cm d'eau se sont accumulés représentent déjà un risque à cet âge. Garder une faible profondeur réduit le risque sans le résoudre à lui seul ; il est tout aussi nécessaire que l'enfant et la personne qui surveille repèrent l'endroit où la profondeur change.

L'erreur que nous voyons le plus souvent sur le terrain consiste à considérer la partie peu profonde de la piscine familiale comme un « espace enfants ». Une partie peu profonde de 100-110 cm est confortable pour un adulte, mais pour un enfant de 5 ans qui ne sait pas nager, c'est une eau où il n'a pas pied. L'espace enfants est soit un bassin séparé, soit une zone clairement délimitée dans la piscine par une marche, un muret et une couleur.

Au-delà de cette pente, l'enfant glisse vers le grand bain sans s'en rendre compte. Le profil que nous appliquons est le suivant : à l'entrée, une large marche de 30-60 cm ou une plage immergée, puis une pente douce jusqu'à 1,2 mètre et, au passage vers le grand bain, un changement de couleur au fond. Ce schéma est dessiné en tout premier lieu, au moment de décider de l'emplacement et des dimensions de la piscine de jardin ; si la piscine est courte, il ne reste pas de place pour une transition progressive et le grand bain se réduit.

Le profil progressif présente aussi un avantage économique. Plus le grand bain est petit, plus le volume d'eau baisse et plus la charge de filtration et de chauffage diminue. Nous avons calculé séparément le rapport entre dimensions et volume dans l'article sur les dimensions et profondeurs de piscine.

La glissade sur sol mouillé est une cause d'accident indépendante de la profondeur. Le carrelage émaillé brillant et la pierre polie perdent leur adhérence une fois mouillés. Pour les zones parcourues pieds nus, les surfaces sont évaluées selon trois classes de glissance ; les marches immergées et les fonds de moins de 80 cm doivent être dans la classe la plus élevée. La mosaïque de verre antidérapante de 2,5 x 2,5 cm est produite dans cette classe avec une surface mate, et la densité de joints due à son petit format offre au pied une adhérence supplémentaire.

Autour de la piscine, la pente du sol est maintenue entre 1 et 2 %. Avec une pente plus faible, l'eau stagne et les algues s'installent ; avec une pente plus forte, l'enfant qui court perd l'équilibre. Nous avons comparé dans un article distinct carrelage, mosaïque et liner parmi les options de revêtement de piscine ; dans l'espace enfants, la décision commence par la classe de glissance et se termine par la couleur.

Sur un fond bleu clair, une bande bleu marine ou gris foncé de 15 à 20 cm de large suffit. Les chiffres de profondeur sur la margelle sont posés sur une surface antidérapante, mesurent au moins 10 cm de haut et sont répétés sur les deux grands côtés de la piscine. Ces repères ne nuisent pas au dessin de la piscine ; une bande choisie dans le bon ton fait partie de la palette de la mosaïque.

L'écart entre les barreaux de la barrière ne doit pas dépasser 10 cm et son bord inférieur ne doit pas se trouver à plus de 10 cm du sol, pour que l'enfant ne puisse ni passer dessous ni s'en servir comme d'une marche. Le portillon s'ouvre vers l'extérieur de la piscine et son loquet est placé hors de portée de l'enfant. On ne pose à côté de la barrière ni chaise, ni pot de fleurs, ni aucun objet sur lequel l'enfant pourrait grimper. Dans l'article sur les mesures de sécurité de la piscine, nous avons comparé un par un les types de barrière, de couverture de sécurité et d'alarme.

L'alarme de surface détecte la vague créée par un corps qui tombe à l'eau et déclenche un signal sonore. Dans un jardin venté, les modèles simples peuvent produire de fausses alertes ; on choisit un modèle à sensibilité réglable. L'alarme n'est pas une mesure suffisante à elle seule ; elle aide à repérer plus vite un enfant qui a franchi la barrière. Dans une piscine de résidence, la sécurité collective s'organise autrement : barrière, maître-nageur et règlement d'exploitation y sont planifiés ensemble.

À cette profondeur, les structures fixes et les petits ensembles avec toboggan délimitent la zone où l'enfant joue debout. Les ensembles plus grands avec toboggan demandent au moins 110 cm de profondeur ; ils ne se placent pas dans le petit bain de la piscine familiale mais dans une zone planifiée à part. Le fourreau d'ancrage et la canalisation d'alimentation des structures sont posés dans le béton avant le revêtement ; les ajouter après coup à une piscine terminée oblige à déposer le revêtement. Nous avons présenté les besoins en pompe et en canalisation des jeux d'eau et des douches dans l'article sur le choix de la douche et de la cascade de piscine.

À la douche au bord de la piscine, l'enfant se débarrasse du sable et de la crème avant d'entrer dans l'eau, ce qui allège la charge du filtre. Le sol devant la douche est revêtu d'un carrelage antidérapant et l'eau s'écoule directement vers le siphon, sans revenir dans la piscine.

L'organisation que nous conseillons aux familles est simple : quand un enfant est dans l'eau, un adulte est « de garde » au bord de la piscine, sans téléphone en main, et si la garde doit être confiée à quelqu'un d'autre, elle l'est à voix haute. Pour un jeune enfant, la distance de surveillance est la longueur d'un bras. Placer la piscine à un endroit visible depuis les fenêtres de la maison et le coin salon facilite la surveillance ; aucun buisson, pergola ni abri de local technique ne doit couper la vue.

Lorsque nous planifions une piscine avec une famille qui a des enfants, nous discutons de ces décisions avant l'autorisation de construire. Le profil de profondeur étant coulé avec le béton, le modifier par la suite exige démolition et nouveau revêtement ; la barrière, l'alarme et les repères peuvent en revanche être ajoutés à tout moment.