Combien de kW pour un poêle de sauna ? Choix selon le volume

On multiplie la largeur nette après revêtement, la profondeur nette et la hauteur nette sous plafond ; l'épaisseur des parois extérieures à la cabine n'entre pas dans le calcul. Le plafond de la cabine de sauna est maintenu autour de 2,1 m, car plus la hauteur augmente, plus le volume d'air chauffé croît directement, et plus l'écart entre la température au-dessus du banc et celle au sol s'accentue. Une cabine avec un plafond à 2,4 m demande 14 % de puissance supplémentaire pour la même surface au sol.

Deux types de corrections s'ajoutent au volume net. La première concerne la surface vitrée : une porte vitrée à un seul battant, une paroi vitrée ou une fenêtre conduisent bien plus la chaleur que le revêtement en bois. La pratique courante consiste à ajouter 1,2 m3 de volume équivalent au calcul pour chaque m2 de surface vitrée. La seconde concerne les surfaces non isolées ou non boisées : un mur en carrelage, béton, pierre ou dépourvu de couche isolante s'ajoute de la même façon, à raison de 1,2 m3 par m2. Une cabine de 8,4 m3 avec une porte vitrée de 1,8 m2 et un mur en pierre nue de 2,5 m2 apparaît dans le calcul comme 8,4 + (1,8 x 1,2) + (2,5 x 1,2) = 13,6 m3, ce qui la fait basculer vers la classe 15 kW.

Le tableau ci-dessous place la règle des 1 kW / m3 dans ces classes ; le volume de la colonne de gauche est le volume de calcul obtenu après ajout des corrections, pas le volume net de la cabine.

Les plages de volume du tableau se superposent. La règle pour les valeurs intermédiaires est la suivante : si le volume de calcul se situe à l'intersection de deux classes, on choisit la classe supérieure pour les cabines à forte surface vitrée adjacentes à un mur extérieur, et la classe inférieure pour les cabines restant en intérieur et entièrement isolées. Un poêle surdimensionné chauffe la cabine rapidement, mais comme le thermostat s'enclenche et se coupe fréquemment, la température de la surface des pierres fluctue et la vapeur devient irrégulière lors des projections d'eau. Un poêle sous-dimensionné n'atteint jamais la température cible, et la résistance fonctionnant en continu voit sa durée de vie réduite.

Dans le poêle électrique, la totalité de l'énergie électrique consommée par la résistance se transforme en chaleur à l'intérieur de la cabine ; le rendement de conversion du point de vue de l'utilisateur est de 100 %, car toute l'énergie achetée est convertie en chaleur. Dans le poêle à bois, les produits de combustion sont évacués par le conduit, et en raison de cette perte, la puissance thermique nominale indiquée au catalogue pour une même cabine est plus élevée. C'est pourquoi, pour choisir un poêle à bois, on se fonde non pas sur la valeur en kW, mais sur la plage de volume de cabine donnée par le fabricant.

La différence d'exploitation est également nette. Le poêle électrique dispose d'un thermostat, d'un limiteur de température et d'un réglage de temporisation ; le panneau de commande est monté à l'extérieur de la cabine, le plus souvent sur le mur près de la porte, et c'est de là que sont réglés température et durée. Dans le poêle à bois, la température est gérée manuellement par la quantité de bois chargé et le registre d'air ; le conduit, la traversée de mur coupe-feu et le pare-étincelles s'intègrent au projet dès la construction du sauna. Un poêle à bois à combustion continue amène la cabine à sa température de fonctionnement en environ une heure ; dans la tradition du sauna enfumé sans conduit, le tas de pierres est chauffé pendant 6 à 8 heures et la chaleur reste emmagasinée dans les pierres jusqu'à 12 heures.

Ce rapport détermine directement le choix de phase dans le choix du poêle de sauna. En monophasé, le courant absorbé étant P / 230, un poêle de 6 kW consomme 26,1 A ; cette valeur est proche de la limite supérieure pour une ligne domestique classique, c'est pourquoi en pratique les poêles au-delà d'environ 6 kW sont alimentés en triphasé. En triphasé, la même puissance est répartie sur trois groupes de résistances et le courant par phase descend à 8,7 A ; même pour un poêle de 15 kW, il reste à 21,7 A par phase.

L'alimentation est tirée en ligne dédiée depuis le tableau jusqu'au panneau de commande du poêle de sauna, et non depuis une prise. Le choix de la section de câble et de la protection est déterminé par l'ingénieur électricien du projet en fonction du courant calculé, de la longueur du câble et du mode de pose ; une seule valeur de section indiquée au catalogue ne convient pas à toutes les installations. Trois points sont certains : dans la partie du câble restant à l'intérieur de la cabine, on choisit un type résistant à la haute température ; le circuit est protégé par un disjoncteur différentiel ; et le calibre de protection est réglé à un cran au-dessus du courant continu calculé. Tous les câbles et connexions de bornier à l'intérieur de la cabine sont regroupés non pas derrière le poêle, mais dans une zone éloignée de l'effet de la chaleur.

Dans un poêle électrique moderne correctement dimensionné, la cabine atteint sa température de fonctionnement en 15 à 30 minutes. Ce délai ne concerne que la température de l'air ; le réchauffement complet du lit de pierres et la production d'une vapeur stable lors des projections d'eau prennent généralement 45 à 60 minutes. Plus la masse de pierres est importante, plus le temps de préparation s'allonge, mais en contrepartie la température se rétablit plus vite à chaque ouverture de porte. Dans les hôtels et établissements, où la porte s'ouvre fréquemment tout au long de la journée, on privilégie la classe supérieure de la plage de volume de calcul et un corps à forte capacité de pierres.

La relation entre la quantité de pierres et la puissance dépend aussi du tableau. Dans les poêles à chauffe continue, on compte grossièrement 3 à 4 kg de pierres par kW ; pour un poêle de 9 kW, cela correspond à 25 à 40 kg. Dans les saunas enfumés et les poêles à accumulation de chaleur, la masse de pierres est bien plus importante, car la chaleur est chargée une seule fois et retenue pendant des heures dans les pierres. Les pierres se disposent dans le poêle non pas tassées, mais posées de façon lâche pour laisser passer l'air ; un lit de pierres trop compact emprisonne l'air autour de la résistance et réduit sa durée de vie.

Dans le sauna enfumé sans conduit, le tas de pierres est chauffé pendant de longues heures, puis le feu est éteint et le local ventilé avant l'usage. Le poêle à bois à conduit et à combustion continue a réduit ce délai à environ une heure. Le poêle électrique, lui, a été introduit en 1938 à Vaasa, en Finlande, par Metos, transformant le chauffage de la cabine en un processus mesurable par thermostat. Les paliers de puissance standard d'aujourd'hui, entre 3,5 kW et 15 kW, sont le produit de cet héritage et des volumes typiques des cabines résidentielles.

La culture finlandaise du sauna a été inscrite en décembre 2020 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, et la tradition estonienne du sauna enfumé l'a été en 2014 sur la même liste. Sur le plan du dimensionnement, la règle synthétique issue de cet héritage reste inchangée : on mesure d'abord le volume intérieur net, on ajoute 1,2 m3 par m2 pour les surfaces vitrées et non isolées, on place le volume de calcul obtenu dans la classe de kW correspondante, on planifie une alimentation triphasée au-delà de 6 kW, et on vérifie la capacité de pierres en fonction de la puissance choisie. Une construction de sauna réalisée sans établir ce lien entre la dimension de la cabine et la puissance du poêle ne peut ensuite être corrigée qu'en réduisant la cabine ou en changeant de poêle.